Buiten de slagboom

Postel ligt in een hoek
waar bijna niets rechtdoor gaat

Het park ligt aan de rand van Mol, tegen de Nederlandse grens, met bos aan drie kanten. Dat is lastig als je een supermarkt zoekt en heerlijk als je een fiets hebt: binnen een kwartier trappen zit je in een natuurreservaat, en binnen een uur sta je in een ander land.

Hieronder staat wat er om het park heen ligt — routes met hun knooppuntnummers, plekken om naartoe te gaan, plekken waar iets gebeurd is, waar de boodschappen zijn en wat je nodig hebt als er iets misgaat. Elke plek heeft een kaartlink, en elke route twee knoppen: één die hem in Google Maps openzet — op de fiets of te voet, vanaf de parking van het park — en één die het GPX-bestand geeft voor je fietscomputer of telefoon.

Fietsen

Vier lussen vanaf de poort

De Kempen ligt vol fietsknooppunten: genummerde kruispunten met bordjes ertussen. Je onthoudt geen route maar een rij nummers, en je volgt telkens het bordje naar het volgende. Vanaf de parking van het park is het ruim vierhonderd meter naar knooppunt 72, en daar beginnen deze vier.

Onder elke route staan twee knoppen. De ene opent hem in Google Maps: vanaf de parking, langs alle knooppunten, en al op de fiets gezet. De andere geeft je het GPX-bestand — dat volgt het bewegwijzerde pad zelf, meter voor meter, en laadt in Komoot, Garmin, Strava, OsmAnd of de fietscomputer. Overtikken hoeft niet.

Zelf iets uitzoeken kan op fietsnet.be — daar klik je knooppunten aan en rolt de afstand er vanzelf uit. De papieren Fietskaart Kempen ligt bij de toeristische diensten van Mol en Retie.

Wandelen

Het natuurreservaat begint
aan de overkant van de weg

Dat is geen manier van spreken. De Ronde Put — 165 hectare veen, heide, moerasbos en open water op de grens van Mol en Retie — ligt pal tegen het park aan. De vogelkijkhut staat op nog geen kilometer van de slagboom, en wandelknooppunt 85 — dat gewoon ín de grote lus hieronder ligt — staat op ruim tweehonderd meter van de parking. Je hoeft dus nergens heen te rijden om te beginnen.

• Vogelkijkhut De Ronde Put

  ± 1 km

  Uitkijkend over het open water. IJsvogel, roofvogels, veel reigers; het rustigst vroeg in de ochtend. Verrekijker mee.

  Op de kaart

• Natuurreservaat De Ronde Put

  ± 1 km

  Beheerd door Natuur en Bos. Turfputten, berkenbroek, heide en hooiland — het oudste stuk landschap in de omgeving.

  Op de kaart

• Vijf lussen rond de abdij

  3 – 12 km

  Bewegwijzerde wandelingen die allemaal bij de poort van de abdij beginnen, van een half uurtje tot een halve dag. De routebordjes staan bij het vertrekpunt.

  Fiets naar het vertrekpunt

• Reuselse Moeren

  4 km hemelsbreed

  Vennen en heide tegen de grens, ten noorden van Postel. Stiller dan de Ronde Put, en met de fiets het makkelijkst te bereiken.

  Op de kaart

Voor wie meer wil dan een rondje

Zes plekken waar het
een beetje uit de hand loopt

Smokkelpaden, een woestijn, een fietsbrug door de boomtoppen en een uitkijktoren van dertig meter. Allemaal binnen een half uur rijden, en op één na ook per fiets te doen.

• Smokkelaarsbos Luyksgestel

  16 km rijden

  Grensbos waar tot ver in de twintigste eeuw tabak en boter overheen gingen. Paden, palen en verhalen; met kinderen een uitstekend excuus om je onzichtbaar te wanen.

  Op de kaart

• De Lommelse Sahara

  20 km rijden

  Een zandvlakte met vennen ertussen, ontstaan uit oude zandwinning. Blote voeten, dennen en een horizon die niet in de Kempen hoort.

  Op de kaart

• De Reus van Bosland

  20 km rijden

  Uitkijktoren van dertig meter boven het bos, vlak bij de Sahara. Klim hem in de late namiddag, dan staat de zon goed.

  Op de kaart

• Fietsen door de Bomen

  33 km rijden

  Een dubbele ronde fietsbrug in Bosland die je tot tien meter hoogte tussen de boomkruinen brengt, zevenhonderd meter lang. Met de fiets in de auto en dan de laatste kilometers rijden is hier geen schande.

  Op de kaart

• Pagadderpad en de SAS4-toren

  9 km rijden

  Blotevoetenpad en klimtoren aan het kanaal in Dessel, met uitzicht over de zandwinning. Kort, gek en precies goed voor een namiddag.

  Op de kaart

• Stenen der Zaligheden

  9 km rijden

  Beeldenroute langs de grens, tussen Postel en Bladel. Acht kapelletjes en evenveel volksverhalen over kwaaltjes die ze zouden genezen.

  Op de kaart

Een dag weg

Wat er verder in de buurt ligt

Van de abdij op drie kilometer tot een pretpark op een half uur. De afstanden zijn over de weg gerekend, vanaf de ingang van het park.

• Abdij van Postel

  3,1 km

  Norbertijnenabdij uit de twaalfde eeuw, met een kruidentuin die na de heraanleg volgens permacultuur weer open is. De abdijwinkel verkoopt kaas, bier, kruiden en zalven. Op de parking staan de friet- en ijskramen van het Postels Pleintje — in de streek gewoon "de frietstraat".

  Op de kaart

• Provinciaal domein Zilvermeer

  11,5 km

  Zwemvijver met wit zandstrand, glijbanen, speeltuinen, go-karts en minigolf. Het grote uitje van de streek als het warm is.

  Op de kaart

• Provinciaal groendomein Prinsenpark

  10,5 km

  215 hectare bos, weiden en vijvers in Retie. Wandelpaden door naaldbos en oud parkbos met grote loofbomen, een speelbos naast het educatief gebouw voor de kleinsten, en een bezoekerscentrum bij de ingang met wisselende tentoonstellingen. Toegang gratis; de knooppunten lopen er dwars doorheen, dus je kunt er ook op de fiets heen. Van de tips die we kregen kwam deze het vaakst terug.

  Fiets erheen

• Tabloo, Dessel

  11,2 km

  Bezoekerscentrum over radioactiviteit en het bergen van kernafval — het vroegere Isotopolis. Beter dan het klinkt: veel doe-opstellingen, en een park met horeca eromheen.

  Op de kaart

• Landschap De Liereman

  20 km

  Een van de oudste natuurgebieden van Vlaanderen, bij Oud-Turnhout, met bezoekerscentrum en uitkijktoren. Heide, vennen en veel ruimte.

  Op de kaart

• GlazenHuis, Lommel

  21,6 km

  Museum en atelier voor glaskunst in een toren van staal en glas. Kijken hoe er geblazen wordt is het halve bezoek.

  Op de kaart

• Jakob Smitsmuseum, Mol

  13,3 km

  De schilder van de Kempen, in de oude pastorie van Mol-Sluis. Klein museum, donkere doeken, precies dit landschap.

  Op de kaart

• Kempenmuseum De Acht Zaligheden

  14,7 km

  Openluchtmuseum in Hapert (NL) over het boerenleven in de Kempen, met werkplaatsen en oude ambachten.

  Op de kaart

• Bobbejaanland

  24,3 km

  Het pretpark van Lichtaart. Een dag, geen middag.

  Op de kaart

• Pakawi Park, Olmen

  24,1 km

  Dierenpark met veel ruimte per dier en weinig rijen. Het vroegere Olmense Zoo.

  Op de kaart

Plekken met een verhaal

Acht plekken waar iets
gebeurd is

Geen attracties met een kassa, maar bomen, stenen en gebouwen waar een verhaal aan vastzit. De eerste vier liggen zo dichtbij dat je ze op een namiddag doet; de laatste vier zijn een rit waard.

• Kasteel de Broqueville

  3,1 km

  Tegenover de abdij staat het kasteel dat baron Stanislas de Broqueville tussen 1857 en 1861 zonder architect voor zichzelf ontwierp; in 1865 erfde hij zo goed als het hele centrum van Postel. In 1921 kwamen de twee gekanteelde zuidtorens erbij. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was het van graaf Charles de Broqueville, toen minister van oorlog. Dit is de familie op wiens grond dit park ooit begon.

  Het kasteel is bewoond en privé — het wordt niet bezocht. Het bos eromheen is wel toegankelijk voor wandelaars, en van de laan zie je het staan.

  Op de kaart

• De lindeboom van Retie

  5,4 km

  Midden op de markt staat een linde die er volgens de overlevering al sinds 1332 staat, geplant toen Retie zich van Geel losmaakte en een eigen heerlijkheid werd. Onder die boom zat de schepenbank recht te spreken: vier banken in een vierkant, touwen eromheen, de beklaagde in het midden — een vierschaar. Vanaf 1727 stond er de wekelijkse botermarkt onder.

  Op de kaart

• Steen der Zeven Heerlijkheden

  ± 9 km

  Een grenssteen uit 1648, honderd meter ten noorden van het gehucht Blauwe Kei, waar zeven gebieden elkaar raakten: de Republiek met Bergeijk en Lommel, de Spaanse Nederlanden met Balen, Dessel, Mol én Postel, en het prinsbisdom Luik met Luyksgestel. In 1843 verloor de steen zijn betekenis; in 1981 is hij opnieuw opgegraven en rechtgezet. Postel is dus letterlijk één van de zeven.

  Met de fiets het prettigst — met de auto is het een omweg over zandwegen.

  Op de kaart

• De Dodendraad

  8,6 km

  In 1915 spanden de Duitse bezetters langs de hele Belgisch-Nederlandse grens een 332 kilometer lange draadversperring onder tweeduizend volt, om vluchtelingen en oorlogsvrijwilligers tegen te houden. Postel lag erachter; Arendonk werd er in tweeën gesneden. Aan de grens bij Reusel staat er een gedenkteken voor — een stille plek langs een gewoon bospad.

  Op de kaart

• De Heksenboom, Bladel

  17,9 km

  Een beuk met een grillige kroon en kronkelwortels op landgoed Ten Vorsel, volgens het streekverhaal van Renier Snieders uit 1852 de laatste rustplaats van roversleidster Zwarte Kaat. In werkelijkheid is hij rond 1890 geplant, ruim ná haar tijd — maar hij is wel bijna achttien meter hoog met een kroon van twintig meter breed, en werd in 2019 uitgeroepen tot Boom van het Jaar.

  Sinds die verkiezing staat er een hek omheen: zoveel bezoekers waren slecht voor zijn wortels. Kijken mag, eronder gaan staan niet. Hemelsbreed is het zeven kilometer, maar met de auto rijd je een eind om — met de fiets over de grens is het korter.

  Op de kaart

• Bakkerijmuseum De Grenswachter

  14,1 km

  Een oude molen in Luyksgestel met een bakkerij eraan vast, ingericht zoals honderd jaar geleden, met een oven uit 1850 die nog gestookt wordt. Je kunt er je eigen broodjes maken. Van de vier bakkerijmusea in Nederland is dit er één.

  Op de kaart

• De Kabouterberg, Kasterlee

  15,2 km

  Een beboste zandrug aan de Geelsebaan, tegenover de Keeses molen, waar volgens Kasterlee kabouters wonen. De dennen hebben er wortels die half boven de grond liggen — dat helpt bij het geloven. Toegang gratis; in de meeste schoolvakanties wordt er verteld, en op de tweede zondag van september is het Kabouterdag.

  Op de kaart

• Duitse militaire begraafplaats, Lommel

  25,7 km

  Zestien hectare in het Kattenbos, met 39.111 Duitse doden uit beide wereldoorlogen — de grootste Duitse militaire begraafplaats van West-Europa buiten Duitsland. Een van de stilste plekken van de Kempen, en geen uitje: veel van de stenen dragen jaartallen van jongens van zeventien.

  Op de kaart

Boodschappen

Waar je brood en melk haalt

In Postel zelf is geen supermarkt. De dichtstbijzijnde staat in Retie-Hodonk, op nog geen vier kilometer; voor een volle weekboodschap rijd je door naar Retie-centrum of Dessel. Brood haal je het snelst bij de abdij.

• Het echte Postel Brood

  2,5 km

  De bakkerij bij de abdij — het dichtstbij, en op zondagochtend het drukste punt van Postel.

  Op de kaart

• Abdijwinkel Postel

  2,5 km

  Abdijkaas, bier, honing, kruiden en zalven. Geen supermarkt, wel het antwoord op "we hebben niets in huis en er komt bezoek".

  Op de kaart

• Supra, Retie-Hodonk

  3,9 km

  De dichtstbijzijnde supermarkt. Buurtwinkelformaat: genoeg voor een dag of drie, met een broodautomaat ernaast.

  Op de kaart

• AD Delhaize, Retie Markt

  5,9 km

  Volle supermarkt aan de markt van Retie, met de bakker, de slager, de apotheek en de post op loopafstand eromheen.

  Op de kaart

• Lidl en Aldi, Retie

  6,3 km

  Allebei aan de Turnhoutsebaan, aan de westkant van Retie. Ruime parking, ook met een aanhanger.

  Op de kaart

• Delhaize en Okay, Dessel

  7,5 km

  De andere kant op, richting het kanaal. Handig te combineren met Tabloo of het Zilvermeer.

  Op de kaart

• Slagerij Geert en Wendy, Retie

  5,9 km

  Voor als het toch een barbecue wordt.

  Op de kaart

• Aveve, Dessel

  7,5 km

  Tuin, gereedschap, dierenvoer en gasflessen — het adres voor de dingen die een chalet nu eenmaal vraagt.

  Op de kaart

Recht van bij de boer

Hoevewinkels binnen
vijftien kilometer

De streek zit er vol mee, aan beide kanten van de grens. In Vlaanderen staan de verkooppunten op rechtvanbijdeboer.be en op de Korteketenkaart; in Nederland doen lekkerder.nl en koopbijeenboer.nl hetzelfde. Onderstaande liggen allemaal binnen vijftien kilometer hemelsbreed van het park; de afstand erachter is over de weg.

Aan deze kant van de grens

• De Appelboer — Fruitbedrijf Hermans-Sanen

  6,3 km

  De boomgaard ligt op zevenhonderd meter van het park, aan Brug I; appels en peren groeien er sinds 1964. De winkel staat aan de Molsebaan in Retie en verkoopt daarnaast eigen appelsap en honing.

  Naar de winkel

• PUUR local, Retie

  4,2 km

  Eigen rundvlees, zuivel, eieren en aardappelen, plus wekelijkse groente- en fruitpakketten van biologische telers uit de streek.

  Op de kaart

• Trezemieke, Retie

  5,2 km

  Hoevewinkel en zorgboerderij aan de Goorstraat, met eigen rundvlees van Blonde d'Aquitaine en Aubrac. Meestal alleen op zaterdag open — kijk het na voor je rijdt.

  Op de kaart

• The Red Corvette, Dessel

  11 km

  Aardbeien-drive-in aan de Kastelsedijk. In het seizoen rijd je erlangs, draai je het raampje open en heb je aardbeien.

  Op de kaart

• Melktap Kleinigeitje, Retie

  11 km

  Melkautomaat met brood erbij, dag en nacht. Fles meenemen.

  Op de kaart

• Breykenshoeve, Mol

  14,2 km

  Hoeve-ijs aan Sas VI, met pannenkoeken, wafels en verse hoevemelk. Het soort adres waar je op een zondagnamiddag toevallig belandt.

  Op de kaart

• De Goriënberg, Retie

  10,3 km

  Zuivel van het eigen bedrijf, aan de westrand van Retie.

  Op de kaart

• Talander Plukweide, Arendonk

  19,5 km

  Zelf bloemen en bessen plukken op de weide. Wel ver om, maar met kinderen de leukste van de lijst.

  Op de kaart

• De Klein Cluys, Kasterlee

  13,6 km

  Hoevewinkel met eigen producten en werk van collega-boeren uit de buurt.

  Op de kaart

• Aardbeien & Asperges Lievens, Geel

  16,8 km

  Seizoenswerk: asperges in het voorjaar, aardbeien daarna.

  Op de kaart

Over de grens

• Kaasboerderij De Hooiberg, Bladel

  15,7 km

  Biologische boerderijkaas, rechtstreeks van het bedrijf.

  Op de kaart

• Nieuwerwets, Bladel

  14,9 km

  Kaas en zuivel van eigen makelij, aan de rand van Bladel.

  Op de kaart

• Kwekerij Hospel, Luyksgestel

  15,6 km

  Groente en fruit van de kwekerij aan de Lommelsedijk, vlak over de grens ten oosten van Postel.

  Op de kaart

• Eierautomaat, Bladel

  17,1 km

  Dagverse scharreleieren uit de automaat, dus ook op zondagavond.

  Op de kaart

• Melktap, Lage Mierde

  18,1 km

  Melkautomaat aan de Neterselsedijk. Onderweg als je toch de grens over fietst.

  Op de kaart

• Ruurhoeve, Hoogeloon

  18,3 km

  Kaasboerderij met een eigen winkel; er is ook een kaaswinkel in het centrum van Bladel.

  Op de kaart

Als je het nodig hebt

Praktische adressen